PRONTO ALIVIO

NOMBRE CIENTÍFICO: Lippia alba (Mill.) N.E. Br.

NOMBRE COMÚN: Pronto alivio

FAMILIA: Verbenaceae
Prontoalivio
(((Lippia alba (Mill.)N.E.Br.)

Ecosistema: Se encuentra en bosque húmedo subtropical templado, bosque seco tropical, bosque húmedo montano bajo subtropical y bosque muy húmedo subtropical cálido

Distribución geográfica en el mundo: La especie se distribuye desde México, y por el Caribe (Haití, Cuba, República Dominicana, Jamaica e islas Leeward) hasta Argentina y la Amazonia, también se encuentra en Suráfrica.

Botánica y ecología.

Arbusto de l m de altura. Los tallos son ásperos al tacto. Las hojas son más anchas en la punta y los bordes son ondulados, al tocarlas por el anverso se sienten ásperas y por el reverso son grisáceas y están cubiertas de pelos. Las flores son de color rosa. La planta es muy aromática.

Es originaria de América tropical, y está presente en climas cálido, semicálido, semiseco y templado desde el nivel del mar hasta los 2300m La temperatura adecuada oscila de 15-25ºC hasta 32ºC, con alta intensidad lumínica en zonas con precipitaciones anuales entre 700 y 1.500 mm.. Crece asociada a vegetación perturbada derivada de bosques tropicales caducifolio, subcaduci-folio, subperennifolio y perennifolio, matorral xerófilo y pastizal.

Hábitat: En estado silvestre se le encuentra en laderas, a la orilla de caminos y ribera de ríos; comúnmente se encuentra cultivada en patios y jardines (Porto et al. 2000).

Reproducción: La planta tiene reproducción vegetativa o sexual por medio de sus flores hermafroditas.

Descripción general: Arbusto aromático con fuerte olor a limón, lima o menta; alcanza alturas de hasta 2 m de alto, con hojas de 2 a 7 cm de largo y presenta flores en espigas de color lila, púrpura o blanco.

Taxonomía: Arbusto de hasta 2 m de altura; raíz axial, fasciculada, con más o menos 25 cm de largo; usualmente ramas esparcidas, densamente puberulenta a estrigosa; hojas opuestas o algunas veces ternadas, los pecíolos de 2-10 y hasta 14 mm de largo, las hojas de 2-7 cm de largo, oblongo, oblongo lanceolado, oblongo ovado, agudo u obtuso, cuneada o atenuada en la base y decurrente en el pecíolo, estrigosa-hirsútulo o puberulenta, algunas veces canescente, el margen finamente serrado; pedúnculo usualmente solitario en la axila de las hojas; flores zigoformas, hermafroditas en espigas al inicio subglobosas, cerca de 6 mm de largo, usualmente alongadas de 8-12 mm de largo; brácteas puberulentas, ovadas, abruptamente acuminadas, las bajas algunas veces mucronadas, 3-5 mm de largo; cáliz villoso, 1,5-2 mm de largo; corola lila pálido, púrpura, o blanco con púrpura, 5-6 mm de largo; fruto drupa o cápsula seca con un exocarpo membranáceo de color violeta oscuro, que se separa al final en dos nuececillas (Gibson 1970, citado en Programa Iberoamericano CYTED 1995).

Química.

Las hojas de L. alba contienen un aceite esencial en el que se han identificado los monoterpenos alcanfor, acetato de bomeol, dihidro-carvona, 1-8-cineol, citral, acetato de citrone-lol, para-cimeno, limoneno, linalol, lipiona, mirceno, neral, alfa y beta-pineno, piperitona, sabineno, y alfa-terpineol; el sesquiterpeno cariofileno y los aléanos metil-decil- y metil-octil-cetonas.

Uso y tráfico: Medicinal: La infusión de las hojas y la inflorescencia se ha empleado como sedante gastrointestinal, sudorífico, expectorante, emenagogo y en el tratamiento de la diabetes. Las hojas también se usan para las hemorroides, para inducir el sueño, contra enfermedades venéreas, afecciones de la piel y mucosas, flujo vaginal, goma, artritis, dolores musculares y de muelas; las hojas tienen propiedades antisépticas, antifúngicas y antibacteriales (Programa Iberoamericano CYTED 1995, Porto et al. 2000).

Su uso medicinal incluye varias alteraciones ginecológicas como menorragia, dismenorrea y amenorrea (V. regla retrasada). Además se emplea para promover la concepción (V. esterilidad femenina), con este fin se dan lavados vaginales con el cocimiento de las ramas, flor y fruto junto con tlacopatli (Aristolochia argentea), salve real (sp. n/r) y romero (Rosmarinus officinalis). Para acelerar el parto se administra el cocimiento de las hojas por vía oral. Para la recuperación después del parto (V. cuarentena), se dan baños con la infusión de las ramas junto con salvia real (Lippia umbellata), mirto (Salvia gesneriflora), calanca (Chrysactinia mexicana), alsipa (Satureja macrostema) y romero (V. baño para después del parto)

También se recomienda en desórdenes digestivos, como diarrea, dolor de estómago y torzón, el cual es causado por comer alimentos duros que no digiere el estómago y se caracteriza por dolor de estómago, por hacer mucha fuerza al defecar, además de presentar moco y sangre en la defecación. Se indica también esta planta en casos de tos, contra mareos y mal aire.

Comentarios.

Lippia alba es una planta originaria de América tropical que carece de información de usos en el pasado. Se han demostrado experimentalmente las actividades analgésica, hipotensora, relajante de músculo liso, y antibiótica contra Candida albicans. Esta última acción valida los usos en casos de infecciones donde se involucra este microorganismo. Los otros efectos probados, seguramente actúan en forma benéfica en los baños que se dan a las mujeres durante el puerperio.